Produk Daging dan Unggas Yang Ditarik Karena Membahayakan Kesehatan di AS Meningkat Dua Kali Lipat

Jakarta, Villagerspost.com – Sebuah laporan dari kelompok pengawas konsumen di Amerika Serikat mengungkapkan, jumlah produk daging unggas yang ditarik karena membahayakan kesehatan dan berpotensi mengancam keselamatan jiwa meningkat dua kali lipat sejak tahun 2013. Laporan dari lembaga bernama US PIRG Education Fund itu mengungkapkan, Departemen Pertanian AS mencatat ada 97 jenis produk daging yang ditarik karena membahayakan kesehatan pada tahun 2018.

Ke-97 jenis produk daging itu mulai dari 12 juta pon daging sapi mentah yang membuat hampir 250 orang sakit salmonella hingga penarikan 174.000 pon ayam kemasan karena diduga terkontaminasi bakteria listeria (bakteri yang dapat menyebabkan infeksi serius dan fatal).

Penarikan produk daging dan unggas ini oleh Departemen Pertanian AS diklasifikasikan sebagai kondisi “Kelas 1” alias situasi bahaya kesehatan di mana ada kemungkinan yang masuk akal bahwa makan makanan akan menyebabkan masalah kesehatan atau kematian. Jumlah penarikan produk seperti ini dilaporkan naik dari 53 kasus pada tahun 2013.

“Jenis daging dan unggas yang paling berbahaya sedang meningkat. Apakah kamu suka hamburger atau ayam, semakin banyak daging berbahaya sampai di rumahmu,” demikian ditulis Adam Garber, salah satu penulis laporan itu, seperti kami kutip dari The Guardian, Selasa (22/1).

Laporan itu menyerukan pemerintah federal untuk melarang penjualan daging yang mengandung jenis salmonella resisten antibiotik tertentu. Ia juga menyerukan penegakan hukum keselamatan daging yang lebih keras.

Laporan itu mengkritik sistem keamanan pangan AS karena fakta bahwa salmonella yang kebal antibiotik, yang membuat ribuan orang jatuh sakit setiap tahunnya, tidak dianggap sebagai sesuatu zat yang berbahaya dalam produk daging AS. “Bahkan jika pengolah daging sapi menemukan salmonella dalam daging mereka, mereka dapat terus menjualnya sampai ada wabah penyakit besar,” kata laporan kelompok itu.

Secara keseluruhan, laporan PIRG Education Fund ini menemukan bahwa penarikan makanan umum meningkat 10% di AS antara 2013 dan 2018. Jumlah penarikan barang-barang yang diproduksi dan makanan olahan, yang ditangani secara terpisah dari daging oleh Food and Drug Administration atau FDA (Badan Pengawas Obat dan Makanan AS), tetap stabil, dengan kenaikan 2%.

Tetapi beberapa penarikan produk non-daging pada tahun 2018 telah menghancurkan industri makanan–termasuk penarikan selada Romaine yang terkontaminasi E coli, yang menewaskan lima orang dan membuat lebih dari 200 orang sakit, dan Ritz Crackers yang mungkin tercemar salmonella.

Menanggapi laporan ini, Juru Bicara North American Meat Institute Eric Mittenthal, yang mewakili industri daging menyatakan, salmonella adalah bakteri alami dan menyingkirkan semuanya itu mustahil. Dia mengatakan data pengujian menunjukkan bahwa daging sebenarnya lebih aman hari ini daripada sebelumnya.

“Tidak ada yang ingin menghilangkan bakteri pada produk daging lebih dari perusahaan yang memproduksi dan menjualnya. Tetapi kami juga percaya bahwa penting untuk mendukung kebijakan yang akan berhasil dan tidak membuat orang percaya bahwa ‘nol’ salmonella dimungkinkan pada produk mentah,” katanya dalam sebuah pernyataan tertulis.

Para pemimpin industri daging dan banyak kelompok pengawas makanan mengatakan, peningkatan penarikan produk makanan ini, justru merupakan tanda bahwa sistem regulasi berfungsi sebagaimana mestinya. Laporan tersebut mengakui bahwa kemajuan dalam teknologi keamanan pangan, membuat lebih mudah untuk mendeteksi penyakit bawaan makanan.

“Ini menunjukkan bahwa badan pengawas menangkap banyak hal. Lampu merah menyala di dasbor yang harus anda lihat dan tanyakan, mengapa itu terjadi?” kata Jerold Mande, seorang profesor ilmu gizi di Universitas Tufts di Massachusetts.

Mande mengatakan keamanan daging di AS jelas telah membaik sejak 1990-an. Namun dia dan para ahli lainnya mengatakan ada lebih banyak yang dapat dilakukan untuk mengurangi sekitar 48 juta penyakit bawaan makanan, 128 ribu kasus rawat inap dan 3.000 kematian yang masih disebabkan oleh kontaminan makanan setiap tahun, menurut Pusat Pengendalian Penyakit AS.

Dr. Douglas Powell, seorang mantan profesor keamanan pangan di Kanada dan AS mengatakan, hal terbaik yang dapat dilakukan konsumen adalah menggunakan termometer untuk memastikan mereka memanaskan daging mereka cukup untuk membunuh segala bahaya bakteri.

“Risiko terbesar adalah tidak makan sama sekali. Yang terbesar berikutnya adalah makan terlalu banyak. Tetapi makanan adalah sesuatu yang harus kita nikmati bersama anak-anak kita, bukan sesuatu yang seharusnya kita khawatirkan secara berlebihan,” ujarnya.

Di Inggris, laporan ini memiliki implikasi potensial bagi konsumen Inggris seandainya, kesepakatan perdagangan dibuat antara AS dan Inggris jadi disahkan dan memungkinkan daging Amerika masuk ke rak supermarket Inggris. British Poultry Council dan NFU telah berulang kali memperingatkan agar tidak mengizinkan daging impor yang berpotensi ilegal jika diproduksi di Inggris.

Tahun lalu, Perwakilan Dagang AS mengeluarkan laporan yang menyatakan standar kesejahteraan hewan dan keamanan pangan Inggris tidak diperlukan dan hanya akan membatasi perdagangan.

Kepala eksekutif BPC, Richard Griffiths mengatakan pada saat itu: “Produsen unggas Inggris tidak mencelupkan ayam mereka ke dalam klorin karena kami tidak percaya pada ‘pembersihan di akhir’ atau mengambil jalan pintas dalam hal memproduksi makanan yang aman. Menggunakan bahan kimia untuk mendisinfeksi makanan pada akhir proses produksi dapat menyembunyikan banyak dosa, tetapi apa yang tidak bisa disembunyikan adalah kebutuhan untuk penggunaannya di tempat pertama,” ujarnya seperti dikutip dari poultrynews.co.uk.

Editor: M. Agung Riyadi